In salvo la pelle!

Glossario

Antistaminico

Un antistaminico e' un farmaco antagonista che ha la finalita' di contrastare le manifestazioni allergiche, agendo sui recettori della sostanza che le provoca, che si chiama istamina.

Cheratinociti

I cheratinociti sono una tipologia di cellule, la piu' diffusa sulla pelle, dove svolgono funzioni di protezione degli strati piu' interni dagli agenti patogeni, dal calore e dslle radiazioni ultraviolette.

Collagene

Il collagene e' una proteina che compone il tessuto connettivo negli animali; ha una struttura fibrosa e si contraddistingue per conferire rigidita' al tessuto di cui fa parte.

Il collagene e' abbondante anche nella pelle, dove svolge la funzione di sostegno; il suo cedimento dovuto all'eta' o a problemi di varia natura costituisce uno dei segni piu' evidenti dell'invecchiamento.

Comorbilita'

Con il termine 'comorbilita' si intende la presenza contemporanea di due o piu' condizioni patologiche nello stesso paziente.

Derma

Il derma e' lo strato piu' interno della pelle, ed e' la zona dove risiedono le ghiandole sebacee e sudorifere, i follicoli piliferi con la loro minuscola muscolatura, i vasi sanguigni,e le terminazioni nervose che permettono al corpo di sentire gli stimoli provenienti dl mondo esterno e di organizzare una pronta reazione (si pensi ad esempio allo scatto che segue al contatto con un oggetto molto caldo, al fine di evitare una bruciatura profonda).

Sopra di esso si trova l'epidermide, la vera interfaccia con il mondo esterno.

Elastina

L'elastina e' una proteina che fa parte del tessuto connettivo degli animali; la sua caratteristica e' di consentire al tessuto di cui fa parte di rispondere in modo elastico ad una trazione meccanica, facendogli riassumere la forma iniziale.

Oltre alla pelle, nel corpo umano l'elastina e' un componente fondamentale dei vasi sanguigni, dei polmoni e dei legamenti.

Emolliente

Diverso dal concetto di 'idratante', si dice 'emolliente' una sostanza in grado di accrescere la sensazione di morbidezza della pelle dopo la sua applicazione.

La sensazione deriva allo strato grasso che si forma sulla pelle trattata e alla lubrificazione che ne deriva.

Le sostanze emollienti non necessariamente sono dei grassi: cere, acidi non grassi, derivati del petrolio e alcoli possono avere capacita' emolliente.

Ovviamente una sostanza puo' essere emolliente e idratante allo stesso tempo.

Epidermide

L'epidermide e' lo strato superficiale della pelle, e rappresenta la zona di contatto con il mondo esterno.

Appoggiata sul derma, l'epidermide non e' irrorata da vasi sanguigni, ed e' formata da una superficie di cellule morte (strato corneo) che continuamente si staccano per lasciare il posto a quelle sottostanti.

Lo strato dell'epidermide a contatto con il derma si chiama strato basale e qui risiedono i melanociti, responsabili della colorazione piu' o meno scura della pelle, dei meccanismi relativi all'abbronzatura e alle scottature solari, nonche' purtroppo alle patologie tumorali note come melanomi.

Idratazione

Con il termine 'idratazione' si indica il contenuto di acqua nei tessuti della pelle, sia in forma libera che come componente dei grassi e delle proteine.

Una quantita' di acqua media intorno al 30% viene considerata normale, mentre si ha disidratazione quando si scende al di sotto del 20%.

Uno stato di disidratazione cutanea puo' favorire l'insorgere di prurito, desquamazione e altre forme di irritazione.

Per mantenere una corretta idratazione della pelle si parte dall'alimentazione (i famosi 1,5-2 litri di acqua al giorno tanto raccomandati) e nel caso si puo' ricorrere alle sostanze cosiddette 'idratanti' (tipicamente delle creme) che agiscono sia trattenendola con lo strato lipidico che aggiungono, sia favorendone l'assorbimento, aumentando gli scambi a livello cellulare.

Interleuchine

Le interleuchine sono proteine generate prodotte dalle cellule che fanno parte del sistema immunitario (linfociti, fagociti, cellule dendritiche) e dalle cellule endoteliali ed epiteliali durante una risposta immunitaria.

L'interleuchina 12 (IL-12) svolge il compito entra di mediatore della risposta immunitaria ad un attacco di microrganismi intracellulari.

L'interleuchina 23 svolge un ruolo nella generazione di nuovi vasi sanguigni (angiogenesi).

Linfociti 'T'

I linfociti di tipo T sono una classe di globuli bianchi che opera nei processi immunitari a livello cellulare.

Il loro nome deriva da un recettore specifico situato sulla loro superficie, che viene chiamato 'recettore delle cellule T'.

Malattia cronica

Una malattia cronica e' una patologia i cui sintomi rimangono costanti nel tempo, per la quale non si trova un rimedio in grado di sconfiggerla.

Malattia infettiva

Una malattia infettiva e' una patologia che viene scatenata in una persona da determinati agenti detti 'patogeni' quando questi vengono a contatto con la persona stessa attraverso varie modalita' (vie aeree, vie orali, sangue, ecc.) Sono esempi di agenti patogeni i batteri, i virus, i funghi. Una malattia e' considerata infettiva se colpisce persone di entrambi i sessi e se e' in grado di propagarsi espnenzialmente tra la popolazione.

Psoraleni

Gli psoraleni sono sostanze organiche fotosensibili capaci di reagire ai raggi ultravioletti; in particolare possono agire sulle cellule di un tessuto sul quale si trovino determinandone la morte.

Per questa loro caratteristica, gli psoraleni vengono utilizzati in trattamenti fototerapici come ad esempio nella cura della psoriasi.

Rash cutaneo

Un rash cutaneo e' una modificazione improvvisa del colore, dell'aspetto o della consistenza della pelle.

Puo' manifestarsi su tutto il corpo o essere localizzato in una sola zona; in contemporanea possono verificarsi prurito, dolore, riscaldamento della zona interessata, o la comparsa di screpolature o vesciche.

Le cause possono essere molteplici, a partire da alcune malattie esantematiche come il morbillo o la rosolia fino agli effetti collaterali originati dall'uso di determinati farmaci.

Retinoidi

I retinoidi sono composti chimici collegati alla vitamina A; in medicina vengono utilizzati per la funzione regolatrice della crescita delle cellule epiteliali.